Comienza la cuenta atrás para la Nochevieja Universitaria

El próximo 13 de diciembre se celebra uno de los eventos más importantes de la ciudad de Salamanca que incluye varias actividadesPocas fiestas son tan bien recordadas como la Nochevieja Universitaria

Pocas fiestas son tan bien recordadas como la Nochevieja Universitaria) (UN) que se lleva ya celebrando desde 2004 y que supone la particular despedida del año para todos estudiantes de España y del extranjero. Lo que surgió como un evento espontáneo se ha consolidado fuertemente en Salamanca y es una de las fiestas más conocidas de la ciudad. Con los años se han ido añadiendo mejoras y hoy por hoy, la UN tiene una identidad propia que pretende “exportar el corazón universitario de una ciudad que sabe enseñar, aprender y también divertirse.

Para esta nueva edición y con el objetivo de promocionar este evento no sólo como una fiesta nocturna, se han preparado otras actividades como un concierto del grupo de pop español Maldita Nereael viernes 14 a las 22.00 horas en el Multiusos Sánchez Paraíso, un espectáculo de luz y sonido durante la celebración de la NU en la Plaza Mayor, ampliación de la ruta de pinchos mediante bonos que, por dos euros, permitirán a los universitarios y visitantes degustar el tapeo típico de la ciudad, una gymkhana universitaria por el casco antiguo de la ciudad el jueves 13 o la entrega de un original estuche con la forma del reloj de la Plaza Mayor y que contiene las 12 uvas para brindar por el año nuevo universitario.

En la organización de este evento colaboran múltiples organizaciones pero tienen especial importancia los 32 grupos universitarios, de los que 23 son de Salamanca. También el Ayuntamiento de Salamanca, la Policía Local y los servicios de limpieza y transporte públicos. En cuanto al sector de la hostelería, este año cuenta con la colaboración de 66 establecimiento del ocio nocturno. Por si fuera poco, la NU colabora con fundaciones y ONGs desde el 2006. La Fundación Síndrome de Down, UNICEF, el Banco de Alimentos, la Asociación Española contra el Cáncer o la Asociación Zamorana con los Niños del Sáhara son algunos ejemplos de ello.

Este año, las redes sociales cobran un papel protagonista y serán fuentes de información y retransmisión del evento. NU fomenta el uso de plataformas como Facebook, Twitter, Tuenti o Flickr. Para ello, pretende ser #trending Topic nacional durante el día 13 de diciembre, premiando los tweets más originales que lleguen a través de  @NUSalamanca. Otra iniciativa original es FotoNU 2012 que premiará las mejores fotos de la Nochevieja Universitaria antes de las 0:00 horas del día 19 de diciembre. La recepción de imágenes será a través de la sección de concurso de la web oficial. Los resultados de la votación se darán a conocer el día 23 de deiciembre.

Chapter XXI: my crazy obsession

Son las 4:30 de la mañana del 26 de diciembre en Seattle (Washington). Kate lo tiene todo preparado: el coche con gasolina, termos de café, zapatos y ropa cómodas, los ficheros con los cupones, el GPS… Solo queda despertar a su sobrina Sharon, que este año se ha ofrecido a ayudarla.

“Hay que salir cuanto antes porque si no las tiendas se llenan y podemos perder grandes oportunidades. No hay tiempo que perder, he elaborado un horario que debemos seguir a rajatabla y cualquier contratiempo puede echarlo todo por tierra.”

El 26 de diciembre es bien conocido en EE.UU por ser el día de las rebajas. Es como un 8 de enero español. La diferencia es que nosotros todavía no nos hemos vuelto tan locos. Kate es sólo un ejemplo de hasta donde podemos llegar con nuestra obsesión por comprar y tener y acumular y poseer.

“Espero ansiosa este día durante todo el año y en cuanto pasa, sólo pienso en planear el siguiente. Me enorgullece ser capaz de encontrar estos chollos y de poder ahorrarme tanto dinero. Es maravilloso”

A lo largo del día, Kate recorrerá centros comerciales en busca de todo tipo de productos: muebles, ropa, cosméticos, calzado… Reconoce que en muchos casos todo lo que adquiere no lo necesita pero es que no puede dejar pasar la oportunidad porque cuando pase, no sabe si habrá alguna parecida. Durante todo el año, ha ido recopilando cupones con descuentos o promociones que minuciosamente ha ordenado en archivadores. Ha hecho una lista de todos los cumpleaños, eventos y demás celebraciones a las que asistirá tanto ella como sus hijos para saber qué regalos comprar o con la ropa que necesitan sus hijos. No hay nada que se le haya escapado.
Reconozco que es bueno no tener coche porque sé que si tuviera libertad para moverme, pasaría mucho más tiempo comprando. Noto como cada vez que voy de compras es inevitable no llevarme nada a casa; allá por donde vas las ofertas increíbles y no puedes dejarlas escapar. Da igual la fecha del año, es algo permanente. Sí, es verdad, en Europa todo es mucho más caro, pero al final, gastas el mismo dinero porque aquí compras constantemente. “Es barato”, “Son solo 10 dólares”, “no es que lo necesite ahora, pero siempre viene bien tener uno de estos”, “¡Ay mira que bonito, no lo pude dejar ahí, estaba diciendo ‘llévame contigo’”. Sí, yo he dicho todas estas frases por lo menos una vez. Es un verdadero problema
Hablamos de EE.UU como la cuna del capitalismo. Es verdad, es así. Las grandes empresas se gastan verdaderas fortunas en las campañas publicitarias más agresivas que he visto en mi vida. El día de la Súper bowl la gente se reúne en familia o con los amigos para ver el partido. En la mayoría de los casos, el juego es lo de menos. Lo más "divertido" de todo es ver los anuncios que se emiten durante esos minutos y que cuestan miles de millones de dólares. La gente no para de hablar de ellos, los comparten en las redes sociales y forman parte de las conversaciones que se mantienen a lo largo de la semana siguiente. Uno de mis alumnos se sorprendía cuando le decía que tenía 4 pares de pantalones vaqueros. El tiene 30. Literalmente. Aquí es normal comer en restaurantes 4 ó 5 veces por semana, así que os podéis imaginar que Doriane y yo somos muy exóticas con eso de que cocinamos.
Volvamos con Kate y su sobrina. Ya son las 10 de la mañana y rozan los 300 dólares gastados. Un sofá nuevo para el estudio y ropa para sus gemelos y su marido. Ahora están en una perfumería y Kate busca desesperada su perfume preferido porque tiene un cupón con el que se ahorraría el 20% de su precio real. Por lo visto no lo tienen. ¡Maldita sea! Bueno, no pasa nada, es normal que pase, solo hay que asegurarse de que lo demás lo encontramos. Cada vez que Kate da su tarjeta de crédito, le pide a los dependientes que le digan por favor, el dinero que le hubiera costado todo sin cupones ni descuentos ni promociones y el dinero que se ha ahorrado. Le fascina ver lo buena que es. Es como una dosis de aire fresco. Es enfermizo.
Su sobrina, que tiene 16 años, ha decidido ayudarla porque el día 26 de diciembre es un día muy triste; la Navidad se acaba, los miembros de las familias vuelven a sus casas y no se hace nada durante todo el día, así que prefiere levantarse a las 4 de la mañana y ayudar a su tía a comprar. Qué detallazo.
Todavía les quedan 13 horas más de colas, tarjetas de créditos, bolsas. Llegarán a casa a las 11 de la noche con el maletero hasta arriba y la cuenta corriente pidiendo una transfusión sanguínea. En total, Kate gasto la escalofriante cifra de 895 dólares. Eso sí, se ahorró otros 600.
¿Es esta una historia real? Si lo es. Lo mejor de todo es de donde la he sacado. Un reality show que incluía 4 historias más sobre cómo aprovechar las gangas del 26 de siembre. Pero tranquilos, por ahora, dejémoslo aquí. Los realities son otra entrada.



A lo largo de esta entrada, he utilizad el verbo comprar y sus derivados ocho veces. Todo un logro teniendo en cuenta el tema elegido.

Dicen que la primavera, la sangre altera. Os aseguro que durante estos días, mi presión sanguínea ha estado sometida a mucha. Cuando pienso que he llegado al tope de experiencias y energías, vienen nuevas historias mucho mejores que las anteriores.
Para aquellos que estáis un poco perdidos, durante mis vacaciones de Semana Santa, que fueron la semana pasada, me puse de nuevo en la carretera buscando temperaturas más cálidas, es decir, sur. Florida fue el destino elegido. De nuevo, me acompañaba Doriane y esta vez, se unieron Josh, mi vecino aquí en Dayton y su chica, Nicole.
Lo mejor de esta primera parte del viaje, fue conocer a la tía de Josh, Lee, una señora que nos acogió en su casa la primera noche y que fue un primor. Nos llevó a cenar a su restaurante favorito, nos contó su vida: que si era una mujer del campo, que le maravillaban "las culturas", que sus hijos le acababan de regalar por su cumpleaños un pasaporte y por fin podría viajar sin parar por todo el mundo, que los productos orgánicos eran una maravilla y que todos debíamos consumir productos orgánicos... la señora no callaba, pero daba gusto escucharla. Lee era una funcionaria que en su tiempo libre de dedicaba a los kiromasajes. Yo tuve la tremenda suerte de dormir en la habitación donde atiende a sus clientes. Allí estaba yo, delande la camilla que utiliza, con una sábana encima y rodeada de figuritas de budas, inciensos, símbolos del Yin-Yan... "Espero que no te muevas mucho mientras duermes"- me dijo mientras se partía de la risa.
Al día siguiente nos preparó pancakes y tiramos para Atlanta, en el estado de Georgia. Atlanta os sonará a algunos por los juegos olímpicos de 1996. Además de eso, tiene un aeropuerto escala de vuelos domésticos, un acuario relativamente conocido y lo que la hace más conocido es la fábrica de Coca-Cola. Aquí fue donde en 1886, el farmacéutico John Pemberton inventó el refresco, que en un principio fue un medicamento y luego se convertiría en la bebida más famosa. Visitamos el museo, que ya de paso, NO recomiendo porque es bastante decepcionante y nos pusimos de camino a Pompono Beach, nuestra siguiente parada. 

Chapter XIX: Kenny

En la actualidad el planeta Tierra cuenta con 500 millones de discapacitados. De ellos, 50 millones viven en Estados Unidos, que es, para que os hagáis una idea, la población de nuestro país. Seguimos con cifras, el número estimado de los que viven en España es de 4 millones, según datos del Ministerio de Interior. ¿Qué a dónde quiero llegar? Os voy a contar una historia:

            Había una vez una estudiante de periodismo que se fue a Estados Unidos a estudiar y allí consiguió un trabajo como profesora de español. ¿Os suena? Vale vale, sigo. Poco a poco, esta chica se enamoró de la profesión, disfrutaba de cada clase y cada alumno y agradecía la dicha que había tenido. El segundo trimestre empezó, y la chica continuó con sus clases, esta vez tenía más estudiantes y estaba muy ocupada cosa que le alegraba a ella y a su bolsillo. Cada semana, su jefa le daba nombres nuevos de estudiantes que querían empezar a mejorar español con ella. Uno de esos nombres fue el de Kenneth Barr. Cuando Kenny, como le gustaba que le llamasen y la chica se conocieron, ésta se sorprendió a ver a uno de sus compañeros de la clase de las Naciones Unidas de la que se había matriculado ese trimestre. ¡Kenny, qué haces aquí! – Dijo la chica. Estoy aquí para que me ayudes con mis clases de español – contestó Kenny. Pues no perdamos más tiempo - le contestó ella.

            Durante casi tres meses, todos los miércoles a las 12 del mediodía, Kenny y su profesora se reunían para aclarar el complemento directo, el indirecto, los dos juntos, el imperfecto de indicativo… Su profesora estaba asombrada por la memoria de Kenny que recordaba todo el vocabulario no sólo de la semana anterior sino de meses anteriores. También agradecía su constante intento de hablar español y que no tuviera vergüenza. Le parecía muy gracioso como en una conversación mezclaba palabras en inglés y español. Poco a poco, la profesora conocía más acerca de Kenny: que era estudiante de Ciencias Políticas, que su modelo a seguir en la vida era Barack Obama, que quería trabajar en Washingon, a poder ser, en el Pentágono, que quería llegar a senador y evidentemente, debía dominar el español como segunda lengua más hablada en los Estados Unidos. Para él, la comunidad latina era fundamental y sin ella, su país no tenía explicación. “Pero ese es un plan muy ambicioso Kenny”- le dijo su profesora. “Y que hay de malo en eso, yo creo firmemente en ello y sé que lo voy a conseguir. Soy una persona muy trabajadora, además de perfeccionista y sobre todo, tengo muchas ideas que quiero que se lleven a cabo.” Su profesora no daba crédito, ella que siempre había pensado que tenía las ideas claras y de repente, se comparaba con Kenny, y le daba la sensación de no sabía ni lo que quería para cenar ese día. Kenny se sentía muy seguro de sí mismo a la vez que consciente de sus debilidades; sabía que la vida está llena de obstáculos, pero no por eso, iba a dejar de luchar por lo que él creía.

Había veces que tenían que cancelar la clase porque el se había puesto muy enfermo, o porque tenía un examen de español y necesitaba tiempo extra o porque tenían que reparar su silla. Sin embargo, llegó el final de curso y Kenny sacó un sobresaliente en español. Su profesora no podía sentirse más orgullosa y eso que no había hecho casi nada, porque todo el trabajo y el estudio habían sido parte de Kenny; él, por su parte, le agradeció mil y una veces la ayuda, le dijo que sin ella no hubiera sido posible, que estaba muy contento de haberla conocido y que ojala, todos sus profesores fueran como ella. Colorín colorado, este cuento se ha acabado.

Volvamos a la realidad. Como ya habréis deducido, Kenny es un chico discapacitado mental en silla de ruedas. Es 100% consciente de su situación y de su deficiencia pero como ya he dicho, eso no es un problema para él. No sólo existe de verdad, sino que su “maravillosa” profesora, he sido yo. Y dejadme que os diga que el lujo ha sido mío. Fue todo un reto para mí y me alegro confirmar que las clases fueron un éxito, como yo le digo, “Kenny, tu habrás aprendido español, me a mí me has dado una lección de vida que, en otras circunstancias, no habría tenido.”

Durante nuestras clases, Kenny se interesaba por mi vida en España, la cultura, mi familia. Constantemente repetía que le encantaría visitar mi país, sin embargo, después de eso venía la siguiente pregunta: ¿Y cómo de accesible es España para un discapacitado como yo? Me dolía y me avergonzaba reconocer que no, que España no es un país preparado para inválidos. No me digáis que si, si no habéis estado en Estados Unidos. Absolutamente toda mi facultad está habilitada para ser transitada por una silla de ruedas: rampas, ascensores, aulas, servicios, restaurantes, puertas… Es más, Kenny no puede escribir así que tiene un cuaderno especial, con una leyenda en la parte inferior que tiene los iconos de play, stop y pause. Esto lo combina con un lápiz que graba conversaciones de manera que cuando nos juntamos, yo debo pulsar con el bolígrafo en el icono de play y escribir en el cuaderno a la vez que hablo. Por un lado, el bolígrafo graba mi voz y por el otro, retiene todo lo que escribo para que luego Kenny acceda a esos documentos a través de su ordenador y los pueda escuchar. Su ordenador tiene un micrófono incorporado y en vez de teclear sus documentos, le habla a la máquina que convierte su voz en palabras escritas. Pienso que nos quedan muchos años hasta alcanzar ese nivel, a pesar de los avances de los últimos tiempos.

Es realmente sorprendente la actitud de todas las personas con una discapacidad que he conocido desde que llegué a Dayton; Kenny es sólo un ejemplo. Son luchadores natos, trabajadores, obtienen títulos universitarios, prácticas en empresas, trabajos como tú y como yo, familias. Los ves en el gimnasio, en la piscina, algunos incluso conducen. No quieren dar pena, no quieren que les recuerdes como “los chicos especiales” o “los chicos en silla de ruedas.” No quieren favoritismos

Me encantaría que Kenny viniera a visitarme a Salamanca o Badajoz, pero le da miedo no poder salir de casa durante su estancia y saber que ahí fuera hay un montón de cosas maravillosas que el no podrá experimentar, porque está en una silla de ruedas. 

Chapter VIII: Lake Superior

Buenos días a todos,

Ya os había avisado de que hoy iba a sr un día diferente. No, no es lo que estáis pensando, no tiene nada que ver con el hecho de que fuera Noche Buena, es más, la cena fue lo de menos.

¿Alguna vez habéis oído hablar de los cinco Great Lakes (Los Grandes Lagos)? Como su propio nombre indica son cinco lagos que juntos ocupan más que la Península Ibérica. Suponen el 21% de agua dulce del planeta. os podéis hacer una idea su tamaño e importancia. De ellos, Lake Superior es el mayor está situado entre Canadá y los estados de Minnesota y Wisconsin. Para Kate y Mike, Lake Superior lo es todo: fue donde trabajaron, se casaron, donde llevaron a sus biológicos y no biológicos y es también el lugar donde llevaron a cabo su proyecto más ambicioso; una aventura que cambió sus vidas para siempre y que permanece muy presente en su día a día. El matrimonio recorrió el lago el año pasado durante 154 días, intentando siempre estar lo más cerca posible del agua. No sólo se limitaron a andar, sino que durante el camino, entrevistaron a cientos de personas que encontraron para documentar cual eran las sensaciones de aquellos que tenían el lago cerca, cada seis kilómetros tomaban nota de la flora y la fauna que crecía a los alrededores así como un seguimiento geológico del paisaje. Aquí, una servidora fue testigo de sus historias y creedme que cualquiera puede estar escuchando horas y horas.

Pues bien, como tantos otros de sus familiares y amigos, yo tuve la suerte, la oportunidad y el privilegio de recorrer un tramo de Lake Superior. Indescriptible experiencia, pero creo que merece la pena poner todo mi empeño para tratar de confesaros lo que ese día vislumbraron mis ojos.

Nuestra ruta se dividió en tres partes. La primera parada fue a un kilómetro del faro de Duluth, un lugar emblemático del lago, guía de barcos durante el siglo XIX y que ahora forma parte de la historia. Caminamos por la rocosa playa que nos separaba del acantilado donde estaba construido el faro. Los reflejos de un día soleado en la nieve ofrecían un paisaje de cuento. Una vez cerca de la torre, se vislumbra el infinito, porque os podéis imaginar que al estar ante un lago de 553 km de ancho, la sensación es como estás en el mar, un mar de agua dulce. Nuestra segunda pequeña excursión fue a la playa rosa que debe su nombre a las rocas que forman su costa. Uno de los acantilados que la forman es de una roca rojiza y cuando el agua desprende pedazos, estos van a parar a la playa. Aprovecho para contaros que una de las principales atracciones de Lake Superior es su diversidad; Mike decía que cuando lo recorrieron no vieron nunca lo mismo, que la costa es muy diversa, que Lake Superior es siempre diferente ya lo visites en primavera o verano, en 2011 o en 1870, el lago ofrece una imagen distinta. Por último nos detuvimos en la ruta de las cascadas y aquí es donde yo perdí los sentidos. Sí, simplemente agua congelada (os recuerdos la nieve y las bajas temperaturas), pero la forma, o el olor, los colores; yo no sé que fue pero sin darme cuenta, me encontré llorando. Me sentí llena de aire, rodeada de todo aquello tan majestuoso y supongo que todas esas sensaciones desembocaron en lágrimas. Me gustó.

Total que llegó la hora de cenar y a mí los langostinos me entraron por un oído y me salieron por el otro. No creo que vuelva a tener un 24 de diciembre como el pasado en mi vida. 

Chapter VII: Minnesota

Minnesota es un estado al norte del país que hace frontera con Canadá y los estados de Wisconsin, Iowa y Norte y Sur Dakota. Su clima extremo contrasta con la moderación de los habitantes de Minnesota. El estado es conocido por su política de moderada a progresiva, por sus políticas sociales y por su alta participación cívica en temas políticos. Figura entre los estados más sanos, y cuenta con una de las poblaciones más educadas y alfabetizadas.

Para aquellos que estéis un poco perdidos, al llegar a Dayton estaba un poco preocupada por dónde  y con quién iba a estar en Navidades. Mi prima Natalia, cuando tenía 14 años vivió en Minnesota con una familia. Sus padres americanos se llamaban (y se llaman) Mike y Kate y durante esos meses, entablaron una relación tan estrecha que 16 años después sigo considerándola como una hija. Natalia siente lo mismo hacia ellos y cuando supo que me iba a Estados Unidos un año, no dudó ni un segundo y me ofreció visitarles siempre que quisiera. Estos días con ellos han sido inolvidables. He tenido mucho tiempo para pensar en todo. Constantemente oímos de gente mala, nos pasamos la vida criticando y hablando de aquellos que no nos gustan, que nos incomodan. Pues yo estoy aquí hoy para hablar de seres humanos extraordinarios dispuesto a ofrecer todo lo que tienen, a compartir, a enseñar y aprender. Ahora entiendo un poquito mejor como se sintió Natalia cuando estuvo por aquí y el vínculo tan especial que se formó entre ellos.

Una vez en tierras gélidas (-3ºC) cogí una especie de microautobús (aquí los llaman shuttles) que me llevó a la gasolinera donde me recogió Kate. Ya eran las ocho y media de la noche. Justo antes de llegar a casa, Kate paró el coche y me hizo bajar; quería que contemplase las estrellas ya que el cielo estaba despejado y además estábamos alejadas de toda civilización, sin farolas que dificultasen la visión. “Bienvenida al comienzo de una semana que promete mucho” me dije a mí misma mientras buscaba la Osa Mayor.

Antes de llegar a Minnesota, Kate me había mandado un correo electrónico con un planning de todo lo que íbamos a hacer esa semana. Para el 23 estaba como primer orden del día decorar la pequeña casita que Kate y Mike construyeron hace más de 10 años con adornos de Navidad. Es verde y rosa y su nombre es Pink and White Lady's Slipper en honor a la flor estatal. La cabina quedó lista para el disfrute de los nietos que irán llegando a lo largo de la semana que viene para pasar unos días con sus abuelos y que disfrutan infinito de este lugar.

Antes de continuar, creo que es importante que os cuente que el pronóstico del tiempo para estos días era de NO  nieve y vosotros pensaréis que eso es algo bueno. Sin embargo, viajar a Minnesota en invierno y no ver ni disfrutar de la nieve, es como ir a las Bahamas en julio y no bañarse en sus playas paradisíacas...¡Un contratiempo! El jueves 23, me desperté por la mañana, miré por la ventana y cual fue mi sorpresa al contemplar que el campo se estaba empezando a cubrir de un manto blanco y que no paraban de caer copos. Estuvo nevando todo el día. Yo lo considero mi regalo de Navidad.

Por la tarde, hicimos algunos recados en Willow River, la pequeña aldea a la que pertenece la casa de Mike y Kate. La imagen es de América profunda: un tienda de ultramarinos, correos, un par de bares y nieve, mucha nieve. Después de cenar, fui al cine y la anécdota, la cuenta el hecho de que las películas se proyectan en un teatro, como los cines antiguos. Un gusto.

Uno de los aprendizajes de este viaje ha sido saber adaptarse a un medio al que no estaba acostumbrada y a lo largo de estos capítulos, os iré mostrando esos actos que para los habitantes de Minnesota son innatos y que yo jamás me paré a pensar en ellos. Un primer ejemplo, para que vayáis entrando en materia, cuando nieva una máquina supersónica que no sólo retira la nieve del asfalto, sino que también tiene dos brazos para la nieve que se acumula a los lados.

Ingenua de mí, me fui a la cama completamente inconsciente y sin saber lo que me esperaba al día siguiente. 

http://www.youtube.com/watch?v=OI_GNu8jaSA

Chapter VI: Home Sweet Home

Dernière étape, nous voilà !!

Arrivée à Nashville après seulement 3h30 de route (oui je sais ça parait peu après toutes ces heures de conduites!), auberge de jeunesse assez sympa avec une pièce commune et des petites maisons avec 3 chambres et cuisine. 

Nous sortons au centre ville (il fallait déjà le trouver, car il s'agit en gros d'une seule rue!), plein de bars country, live music, magasins de chemises à carreaux, chapeaux et bottes en cuir très jolies mais coûtant les yeux de la tête! 

Nous marchons dans cette rue puis choisissons un bar dans lequel nous mangerons et écouterons un super groupe de old country! Nous changeons de bar puis rentrons à la maison.

Le lendemain nous allons visiter Vanderbuilt University, ENORME campus avec des dizaines de bâtiments, et terrains de sports! Nous allons manger à Pancake Pantry qui est un lieu existant depuis 1950 et donc très coté. Nous continuons notre petite ballade et tombons sur le Parthénon, réplique de l'oeuvre d'Athènes, quelques photos s'imposent!

Nous rentrons à l'hôtel un moment et retournons au centre ville pour flâner à nouveau et écouter de la country et du rock!

C'est déjà le dernier jour, nous nous levons et sur la route nous arrêtons chez un ami qui habite à une trentaine de minutes de Nashville, splendide maison de 1860 très grandes pièces à plafonds hauts, cheminées et murs d'époques avec dehors deux petites maisons (si je me souviens une d'elles était une salle à fumoir et l'autre était lié à une activité laitière), avec un petit mur dehors qui datait de la guerre civile ... MA-GNI-FIQUE! Va falloir se faire inviter par là-bas durant le semestre qui arrive hihihi !!

5h de route et nous voilà de retour à Dayton. Ces deux semaines ont vraiment été géniales, beaucoup d'aventures, de musique, d'histoire coloniale, de peurs et de fous rire avec Célia! Nous sommes toutes deux malgré tout très contente de rentrer et de revoir tous nos amis ici qui nous ont bien manqué. Comme on est venus avec rien ici, on donne tout à tout le monde alors on s'attache très facilement à toutes ces personnes!

Pour ceux qui ont suivi nos petites histoires, j'espère que ça vous a plu et que vous avez voyagé un peu avec nous!

A bientôt pour de nouvelles aventures !

 http://www.youtube.com/watch?v=oN86d0CdgHQ

Damas y caballeros,

Haceros con un par de botas, unos tejanos un sombrero y una camisa de cuadros. Si queréis entrar en más detalles os recomiendo que os dejéis bigote si sois hombres o que os compréis unos aros dorados bien grandes si sois mujeres. Ya estáis listos para recorrer las calles de Nashville, más conocida como “The music city” (la ciudad de la música). ¿Y qué música? Os preguntaréis. Pues está claro, country, estilo americano por antonomasia.

Nashville es la capital del estado de Tennesse, es una ciudad bastante grande y dinámica con algún que otro rascacielos y edificios públicos. Cuenta con un estadio de fútbol americano y otro de hockey, deporte muy popular de la metrópoli y los alrededores. Nuestra visita coincidió con una partido y la calle estaba llena de seguidores fácilmente reconocibles porque llevaban las camisetas del equipo (para aquellos que no saben mucho de hockey, las camisetas son trece tallas mayores de lo que deberían ser, es decir, enormes). Evidentemente, como diría mi tía Blanca, a nosotras, el hockey nos la refanfinflaba (nunca antes había escrito esta palabra). Nosotras íbamos buscando country por todas partes. Doriane y yo tenemos una lista de cosas “americanas” que tenemos que hacer, ver, experimentar durante este año y como no podía ser de otro modo, ir a un concierto de country era una de las cosas ocupando los primeros puestos. Ya podemos tacharla porque está hecha.

No sé si os acordáis de Memphis, nuestra primera parada. Os conté que había una calle principal (Bayle Avenue) donde se concentraban los bares de blues, jazz y rock&roll. Pues bien, Nashville es del mismo estilo, pero mejor. La “Boulevard Avenue” es la avenida musical, solo que en este caso, cambiamos el estilo de música. Las dos noches que estuvimos ahí disfrutamos de directos muy buenos mientras cenábamos por cuatro perras. Lo curioso es que tu no pagas por verles, todas los grupos que tocan viven de las propinas que los clientes les quieran dar. Creedme que todos las merecían. Los componentes lo daban todo en el escenario. Uno de los cantantes tenía un tupé como el de Elvis Preley y de vez en cuando, mientras cantaba, se sacaba el peine del bolsillo y se repeinaba el tupé para atrás. Buenísimo. Como dijo Doriane, un showman.

Otras veces, los artistas estaban en la calle y eran igual de buenos pero su aspecto no lo era tanto…

La última noche, al mismo tiempo que escuchábamos a una banda, se estaba retransmitiendo por una radio local. Hablando de radios, la emisora más antigua de los Estados Unidos está en Nashville y data de 1925. Como anécdota, añadir que solo retransmite los viernes y los sábados.

Después de disfrutar de hoteles, hemos vuelto a los albergues. ¡Qué mejor manera de despedir un viaje de carretera! La anécdota graciosa la ofrecen los hippies que conocimos en el albergue de Nueva Orleáns que casualidades de la vida, encontramos liando cigarrillos en el porche del albergue de Nashville. ¡Estos hippies…! Van de alternativos y son bastante predecibles. Fue gracioso, la verdad.

El viaje de vuelta a Dayton fue…silencioso; cansancio acumulado, pena por lo que se acaba, recuerdo por lo vivido. ¿Os acordáis que la lluvia fue la protagonista de nuestra primera entrada? Pues de nuevo nos acompañó, pero esta vez era un chapuzón de despedida.

¡Eh, un momento! No os penséis por un segundo que esto se acaba. Si, es oficial, me ha gustado esto de escribir y tengo en mente seguir con ello.

Hasta la próxima.  

http://www.youtube.com/watch?v=TlppIdtLw5A&feature=fvst

Chapter V: the spirit of the American Indians

Friends&Family,

How about a little bit of nature, flora&fauna? Say yes to this question, you are about the travel to the most visited park of the United States. Welcome to The Great Smoky Mountains a place to get lost and enjoy it.

For those who don’t know, the Smokies occupy part of North Caroline and Tennesse and they owe their name because of the fog that covers them most of the time. We didn’t have the chance to see it, however, we enjoyed two sunny days that offered us the best landscape.

First of all, we must admit that we were super excited about the idea of spending a couple of days in the middle of nowhere, however, after driving for more than hour into the deep forest (it was 8pm) we saw lights that became bigger and bigger and the deep forest became a town full of restaurants, souvenirs shops and leisure centers... it was quite disappointed and we realised that some Americans can’t get away from their life without shopping or eating at very well known restaurants (we are not going to say names).

We decided to hike as only had one entire day to enjoy the mountains. We chose the Rainbow Waterfalls. It was a 5 miles hike; however, we got confused, started walking where we were supposed to drive and by the time we arrived to the actual path we had already walked 2.5 miles. Doriane’s legs hurt so she came back home. Celia kept walking and it was beautiful. After that we walked downtown but as you suppose, we didn’t like it as much as the forest so we decided to go back to our hotel and its amazing swimming pool with a wonderful Jacuzzi. Life is wonderful! Light dinner, a bit of TV and early to bed.

See you in Nashville guys, hopefully, with a little bit of country music surrounding us

D&C

http://www.youtube.com/watch?v=BRn8OqpsJQM&feature=related

http://www.youtube.com/watch?v=TkV-of_eN2w

Amis de la nature bonjour,

Tout d'abord, j'avais oublié de parler de notre dernière soirée à la Nouvelle Orléans (je sais ça date..). On traînait donc dans le salon de notre super hôtel et un mec qui était aussi là à ce moment semblait s'ennuyer un peu. Il s'est trouvé qu'on a commencé à parlé et nous voila parti les 3 pour manger dans une crêperie. Et alors là mes amis, j'ai pris l'assiette de fromage et pâté français, je vous laisse imaginer mon bonheur (avec un petit kir royal qui fait du bien), ils ont du me prendre pour une folle! Ensuite nous sommes allés dans un bar, il y avait un groupe, c'était assez funky! Nous avons fini par retourner dans cette fameuse Bourbon Street où il y a plein de live musique, on a passé un vraiment bon moment, rentrés à l'hôtel papoter puis dodo!

Revenons à nos montagnes! Entre Panama City et les Smoky Mountains: 10h de route, aïe aïe aïe, elles ont fait mal celles là, surtout que ça a fini par de la route de montagne (of course..). Arrivée à l'hôtel, je m'en vais explorer la piscine et le jacuzzi, in petit paradis après cette longue journée! Le lendemain, on décide d'aller voir la cascade 'arc-en-ciel', attention les yeux! 

On voit 5,5 miles = environ 8kms je crois, nickel! On part, on marche, déception car c'est une route goudronnée tout du long, ça monte bien, autant dire que j'étais morte! 

Tout ça pour se rendre compte que c'était la route qui menait au départ de la randonnée, et non la route de la randonnée. Arrivée au départ, impossible pour moi de continuer car je ne pouvais plus soulever ma jambe (j'ai 20 ans, oui oui oui), je suis donc redescendu et Célia a continué. Apparemment ce n'était pas si splendide que ça donc aucun regret!

Bon, il faut être honnête, les Smoky c'est un peu les Vosges :-D

On est allées se promener dans le centre ville, ça faisait un peu penser au centre-ville d'une station de ski, des petites boutiques, beaucoup de souvenirs... On a de nouveau apprécié le jacuzzi et ensuite notre cher lit!

Lendemain matin, départ pour Nashville, notre dernière destination!!

A tantôt, la bise sur les deux joues!

http://www.youtube.com/watch?v=9oLtCaQ81H8&feature=related 

Urdangarín está a un paso de ir al talego, Rajoy se reserva su supersónico plan para cambiar el país y llevarlo al éxito y la bonanza, el Barça se lo guisa y se lo come el solito y a mi me quedan muy pocos capítulos para llegar al fin de la intrépida aventura.

Antes de empezar he de confesaros que estoy “over de moon” que en castellano es algo así que como más que entusiasmada con vuestro apoyo cibernético a través de correos electrónicos y de comentarios en el blog. Estoy recuperando amistades pasadas, estoy reforzando las nunca desparecieron y por lo visto me siguen hasta en mi querida León…¡Qué maravilla, de verdad!

Esta vez le toca el turno a The Great Smoky Mountains, el parque natural más visitado de los Estados Unidos, ocupando parte de los estados de Tennesse y Norht Carolina. Después de pasar uno días en la playa, le tocaba el turno a la montaña de la que yo (y que esto quede entre nosotros) soy una gran fan.

Como ya os conté en la otra entrada, tuvimos un viajecito de más ni menos que diez horas, así que para cuando llegamos era ya bien entrada la noche. La anécdota de esta vez que es después de entrar en el parque, tuvimos una hora de coche recorriendo bosque. Ya nos montamos nuestra maravillosa historia de estar en el medio del monte, incomunicadas del mundo, en contacto directo con los osos. De hecho, en Panamá City habíamos hecho la compra porque suponíamos que no habría supermercados ni restaurantes…valientes infelices; de repente, empezamos a ver luces a lo lejos que se iban haciendo más grandes, más grandes, MAS GRANDES…y se convirtieron casi casi en la feria de Sevilla…¡Qué decepción! Resultó ser que el capitalismo americano ha montado casi una ciudad en medio de las montañas con todo lo que podáis imaginar: tiendas, sturbucks (como no…) luces por doquier, atracciones para los más pequeños (túneles del terror, norias, un museo de cosas curiosas y una larga lista). Para mí fue un shock. Sigo sin acostumbrarme del todo al funcionamiento de esta sociedad. Yo le decía a Doriane “pero vamos a ver, ¿dónde está la gracia de escaparse a la montaña si vas a pasar todo el fin de semana de compras?”

Tuvimos la suerte de que nuestro hotel estaba un poco retirado. En nuestra habitación, que era una cucada, teníamos una terracita desde la que se veía y se oía un río rodeado de árboles frondosos. Una delicia. La primera mañana, al despertarme fui a mirar a la ventana. Doriane me preguntó: “¿Hay algo?” y yo le respondí “No, no mucho, sólo dos ardillas desayunando en un árbol.” Las dos sonreímos. Imágenes convertidas en regalos que te ofrece el día a día.

Hicimos una pequeña ruta a las Cascadas Arco iris (que tienen un nombre precioso pero las he visto más bonitas). Fuimos un poco lerdas y empezamos a andar por la carretera. Después de andar durante una hora y media, llegamos al comienzo de la ruta. Doriane tiene problemas en sus piernas así que volví al hotel. Yo no me iba a quedar con las ganas así que seguí por mi cuenta y no me arrepentí. Tres horas de caminos pedregosos, árboles, algún que otro animalillo, ríos y muchos pensamientos. Volví a tierra firme con unos cuantos proyectos (espero que al menos medio kilo de peso menos). Fue de lo mejor que ha pasado estos días, ¡cómo me gusta el monte, debo tener algo de cabra en mis genes! Después recorrimos un poco el pueblo; nada que ya no sepáis. La mejor parte viene ahora, cuando volvimos al hotel, nos pusimos los trajes de baño y bajamos a la piscina y al jacuzzi durante unas horitas. Como nueva. Cena de bocadillo (acordaros de la precavida compra que hicimos) un rato de tele y a la cama.

Dejamos Las Smoky a eso de las once de la mañana rumbo a Nashville, nuestro último destino.

Nos volvemos a ver con country de fondo,

Celia

 http://www.youtube.com/watch?v=HFNeEK9KrQ0

http://www.youtube.com/watch?v=CX5dStapKKo&feature=fvst

Chapter IV: To the beach in December

Dear all,

Time flies, we always say it, but it is very true. Without even notice it, half of our trip is gone. We enjoyed Memphis, New Orleans and Panama City.

Florida hasn’t given us what we expected it, however, we have enjoyed it and we have found about things that we had no clue about and we actually loved it.

Beatiful beaches with transparent water and white sand. That was our mail goal when we decided to visit Florida. We had the chance to swim a little bit into the Mexican Gulf. Any of us did it before in December. That was really fun and we have pictures to prove it.

We also discovered antiques shops…and What a discovery! We have become officially fans of these stores. We found a couple of them in the main street of Panama City and they literally saved our boring lives.

We weren’t very clever when we planned spending four nights at Panama City in December. We found that it is a summer place which means crowed between May and September and empty the rest of the year. However, we finished some homework we had to do, we talked to family and friends, we enjoyed the beach and its quietness…

We also like southern English accent although sometimes is hard to understand.

Today, we spent 10 hours in the car. We said bye to the South and started going up. We crossed Alabama and Georgia which from our point of view sound very “American”. We changed palms and yellow grass for pines and green grass. We finally arrived to the Great Smoky Mountains around nine o’clock and we expect it to be amazing. We hear the river from our room, while writing to all of you.

We believe what makes this trip much more enjoyable is the fact that all the places we are visiting are very different from each other, which makes it very exciting in every single way.

Looking forward to keeping discovering!

 http://www.youtube.com/watch?v=mcCuW0XhpRc&feature=related

Coucouuuu !!!

Voici des nouvelles des deux aventurières ! 3^e destination : Panama City, Floride. Disons qu’on s’attendait à aller en Floride pour profiter de la chaleur, de la piscine et de la plage… Comment dire euh … ça n’a pas été tout à fait ça ! La température était de maximum 15°C, on a donc profité de ces quelques jours pour se reposer et faire un peu tout ce qu’on avait à faire. On s’est quand même levé tous les jours à 8h30, car le petit déjeuner était inclus dans le prix (enfin !) !
On a donc travaillé sur le document qu’on avait à rendre pour Model United Nation, j’ai tapé une bonne partie de mon rapport de stage (qui est presque fini, il était temps !), et regardé d’un peu plus près les universités/écoles pour l’an prochain. Je tente de me rapprocher de la France, c’est promis !
A part la chambre d’hôtel, nous nous sommes baladées dans le centre ville de Panam City (qui se résumait à 2 rues et des magasins fermés pour la plupart). On est tombés sur deux magasins d’antiquités, dont un dans lequel on est allé 3 jours de suite, pour un total d’environ 4heures ! J’ai déniché deux jolies boîtes Coca-Cola, des plaques d’immatriculation américaines, un petit sac, un tablier, et bien d’autres choses... Nos soirées ont été assez tranquilles, films dans la chambre d’hôtel !  Et attention, dernier jour, un temps superbe, 20°C et même plus : direction la plaaaaage ! Superbe, il n’y avait personne, coucher de soleil sur le Golf de Mexico et baignade un 13 décembre !
Les seules personnes à qui nous avons parlé ont été tellement adorables ! Dures à comprendre parfois à cause de leur accent il faut avouer mais toujours très gentilles et pleines de bonnes intentions. Cette ville est donc surement géniale durant l’été, avec plein de gens, station balnéaire parfaite ; mais pour nous c’était plutôt mort ! Aucun regret néanmoins, je crois qu’on avait besoin de faire toutes ces choses et de se reposer !

Ce matin nous sommes parties pour les Great Smoky Mountains (plein nord), autant dire que j’ai senti les 10heures de route cette fois-ci (avec en prime 1heure de routes de montagne !), pas facile facile, mais pas le choix ! Pour me décontracter, j’ai fait un petit détour dans la piscine intérieure de l’hôtel ainsi que dans le jacuzzi… le bonheur !
Il me tarde de voir à quoi cela ressemble de jour, et surtout d’aller faire une randonnée demain, besoin de nature et d’air pur !
Plein de bisous à vous !!!

 http://www.youtube.com/watch?v=gLQrbo_i2Zw

¡Ya hemos superado el Ecuador de nuestro viaje! Yo no me lo puedo creer; se ha pasado volando y la vez, parece que llevamos semanas y semanas de viaje. Esto es una verdadera gozada.

La última vez que nos vimos las caras, os conté los encantos y desencantos de Nueva Orleáns. Esta vez, le toca el turno al estado de Florida, concretamente a Panamá City.

Antes de ponernos manos a la obra, creo necesario hacer una importante aclaración: en este mundo tan maravilloso que habitamos, existen dos Panamás: una, capital del país de Panamá, en Sudamérica y otra, muy diferente, Panamá en el estado de Florida, que está en Estados Unidos. Creedme que la aclaración es necesaria, sobre todo si visitáis alguna de las dos. Nos pensábamos que teníamos un montón de cosas que ver y visitar y resultó no ser así.

Lo habíamos pasado tan bien en Nueva Orleáns y habíamos hecho tantas cosas, que no éramos muy optimistas con respecto a nuestra estancia en P. City. Pues bien, la lección de esta entrada es que antes de montarte tu propio drama personal lleno de malos pensamientos, espera a ver lo que los viajes, las personas o en este caso, las ciudades, tienen para ofrecerte.

Cuando digo Florida, estoy segura de que a muchos de vosotros se os viene a la cabeza Miami MIAMI. Playas paradisíacas, cuerpos fornidos, chicas rubias embutidas en bikinis diminutos de colores fosforescentes y montando en patines, los vigilantes de la playa…No es el caso de nuestra ciudad elegida. Supongo que es importante tener en cuenta que nosotras estuvimos en diciembre y aunque la temperatura era excelente, es un lugar que está lleno de mayo a septiembre y vacío el resto del año. Me recordó bastante a La Antiya (lugar de verano en Huelva). Las personas que nos encontramos se encuentran dentro de dos grupos: jubilados que se han mudado allí a disfrutar de sus últimos años o pescadores que viven allí desde que tienen uso de razón.

Durante nuestro primer día, mientras Doriane estaba en el gimnasio del hotel, yo me fui a dar un paseo para ver la playa. Tiendas y restaurantes con un toque de colores pastel, adornos de Navidad, mezclados con figuritas de porcelana…todo bastante hortera en general. Eso, aterrizar en la playa fue un lujo. Como bien he mencionado antes, las costas del golfo de México se caracterizan por aguas cristalinas y arenas blancas. Di un paseo de una hora que se me hizo demasiado corto y volví al hotel a contarle las novedades a Doriane. Por la tarde nos acercamos al centro de la ciudad que me va a costar mucho resumir: una calle. Si lo preferís: una calle principal. Esto es todo lo que hay en Panamá City. Para más INRI, todos los comercios estaban cerrados porque era domingo.

El lunes volvimos a la playa, que nos gustó todavía más y quisimos darle una segunda oportunidad al centro “histórico”. Hemos descubierto que las tiendas de antigüedades son algo bastante frecuente en este país y tuvimos la suerte de saberlo en…¡Panamá City! ¡Qué maravilla!,¡QUÉ MARAVILLA! Estoy entusiasmada con este nuevo deporte al que me he aficionado. Tanto es así, que desde nuestro gran descubrimiento, hemos vuelto todos los días. Las dependientas, unas señoras del sur de los Estados Unidos, rollizas y risueñas, ya nos conocían y nos hicieron unos suculentos descuentos. Creo que me acordé de todos vosotros, familia y amigos. Es curioso como asocias ciertos objetos a personas. También dimos un paseo por el puerto y conocimos a un señor muy agradable, que vivía en un asilo y al que yo creo que pillamos con ganas de hablar. Nos contó que podíamos ver en Panamá City (conversación que duró más bien poco), donde había estado a lo largo de su vida, que había pertenecido a la armada (este hecho es muy importante en este país) y que vivía justo en el edificio que teníamos detrás de nosotras, por si nos apetecía hacerle una visita.

Los habitantes de Florida son completamente diferentes a los que he visto hasta ahora. Son el prototipo perfecto de americano, tienen un acento sureño difícil de entender pero muy gracioso, visten de una forma hortera que supera todos los límites, poseen negocios y casas que como ya he mencionado son de colores pasteles (si es que conservan la pintura…) ha sido una especie de viaje a la América profunda.

¿A qué no sabéis qué pasó el martes? Pues que amaneció un día claro y soleado, con una temperatura de 20ºC que nos gritaba “¡Id a la playa, id a la playa! Evidentemente, eso es lo que fuimos, así que puedo decir que me bañé en el Golfo de México, un 13 de diciembre a las doce del mediodía. Una delicia.

Hoy hemos estado unas nueve horas viajando. Ha sido muestro viaje más largo y he de reconocer que Doriane a sido toda una heroína. Lo hemos conseguido, y ya estamos en “The Great Smoky Mountains” dispuestas a pasar unas horas en puro contacto con la naturaleza. Durante el trayecto, al igual que cuando bajamos desde Nueva Orleáns a Panamá City, hemos visto como el paisaje cambiaba. Pasamos de las palmeras, el césped amarillo y las plantaciones de algodón a los bosques de coníferas verdes oscuros y las granjas con vacas. Atravesamos los estados de Alabama y Georgia y resultaron ser justo como los imaginaba y quizás como las películas me los habían ofrecido.

He estado la mayoría del tiempo callada y nueve horas son muchas, pero ha sido muy agradable. Me he acordado de todos vosotros: de la familia, primos y tíos que dentro de unos días echaré especialmente de menos, amigos de Badajoz que son mis raíces, viejas amistades de Salamanca que están haciéndose más fuertes después de un tiempo de hibernación y que me están haciendo muy feliz recuperar y por supuesto aquellas que no se han ido, mis chicos salmantinos con los que parece que no pasa el tiempo.

Un intrépido saludo, un abrazo aventurero,

Celia

Chapter III:The maginal mixture of cultures

Hi everyone,

We arrived in new Orleans on December 6th around 8pm, and after a quick tour of the hostel (very gadabout hippies with things on the walls, lounge, kitchen), we went to eat in a Creole cuisine restaurant, exploring the "Cajun" cooking (of French origins, with Spanish, African, Native American influences: Red, splice, seafood, sausage, rice, spicy sauce). We came back to the hostel after that since we were pretty tired.
1st time sleeping in a dormitory with 6 people and one shower / toilet for an entire floor (= queuing in the morning ^ ^).

We start the first day by visit the French Quarter (which is not really French, the architecture is beautiful, colorful houses with small wrought iron balconies decorated with plants), and we finally felt at home with Celia because of all the small shops, antiques, jewelry, art ... A short stop at World Café to enjoy their "French beignets!"
We visited the Cathedral of the King of France Saint Louis built in late 18th ( the first version was destroyed by the great fire of 1788), we just hung around the streets downtown, visited the saint Souis cemetery No. 1 and  the Louis Armstrong Park. We went back to the hostel to rest for a bit and then left to eat Italian food. While walking, we spotted a blues club, where we stayed all night: the music was geat (groups: Blues 4 sale, Deja Vu).

Day 2: we returned in the French Quarter because we hadn't vsited yet the "French Market", with lots of little trinkets, bags, jewelry, etc. Then, we went to drove through the neighborhood called "9th Ward", one of the neighborhoods hit the most by Hurricane Katrina in 2005. The majority of the houses are abandoned, others were rebuilt, but the whole area gives the impression of a ghost place, it was really sad to watch. 

After that, we went to the National Museum of WWII telling the war that the USA fought in the Pacific, Italy, France, Africa, very interesting ! We watched a movie ("Beyond all boundaries" recounting this, really well done but also kind of Americanized with special effects, seats shaking, lights, etc.. We went back to rest and found a Cajun specialty restaurant. We decided to walk in the streets because many houses had gorgeous Christmas decorations. We finally found Bourbon Street, where a lot of people go to party, with bars, live music ...

3rd day: we talked during about an hour with a grandfather who comes from Denmark, and then we split with Celia. She went to the African American Museum and then walked back downtown and I went to visit a typical Creole houses in Sugar canne plantation. I learned the life of a wealthy family with this business and many slaves. Based on the memoires of one of the owner (Laura) who had never enjoyed this way of life and preferred to sell the plantation. Part of the very important story in the South of the United States, it was worth the trip.
And here we are strolling in the living room downloading the pictures and writing our blog! We still need to discuss what we want to do during this last night in New Orleans!

In short, it's really a beautiful city, a charm, I would much when it's a bit warmer!
Tomorrow departure for Panama City, we realized that it may have not been very smart to stay there that long  since it won't even be very hot, but France and Spain will find a way to have fun no matter what :-) 

XoXo, love, peace and kisses

http://www.youtube.com/watch?v=iJHgUQeV6Xo&feature=related

Allô la France, ici la Nouvelle Orléans,

Nous sommes arrivés ici le 6 décembre aux alentours de 20h, et après un tour de l'hôtel (très vadrouilleurs hippies avec plein de choses sur les murs, salon, cuisine), nous allons manger dans un restaurant de cuisine Créole; découverte de a cuisine "cajun" (d'origine française, avec origines espagnoles, africaines, amérindiennes: roux, épisses, fruits de mers, saucisse, riz, sauce épicée).

Nous rentrons à l'hôtel car nous sommes assez fatiguées.

ère fois que je tâte le dortoir avec 6 personnes et la douche/toilettes pour un étage entier (=faire la queue le matin^^). 

Nous partons le 1er jour visiter le quartier français (qui n'a rien de vraiment français, l'architecture est magnifique, maisons colorées avec petits balcons en fer forgé ornés de plantes), et on se sent enfin à la maison avec Célia car il y a plein de petits magasins, antiquaires, bijoux, art... Un petit arrêt au Café du monde pour goûter leurs "beignets français"!

On visite la Cathédrale du roi Saint-Louis construite fin 18e (car la 1e version fut détruite par le grand incendie de 1788), on se ballade un peu dans les rues, visite le cimetière n°1 de Saint-Louis puis le Parc de Louis Armstrong. On revient se reposer à l'hotel puis nous repartons manger italien. En se promenant on tombe sur un club de blues, dans lequel nous resterons toute la soirée tellement la musique était bonne (groupes: Blues 4 sale, Déjà vu). 

2e jour: nous retournons dans le quartier français car nous n'avions pas vu qu'il y avait un marché 'French Market", avec plein de petites babioles, sacs, bijoux, etc. Après nous visitons (mais en voiture, car plutôt dangereux-mal famé) le quartier appelé "9th Ward", un des quartiers les plus touché par l'ouragan Katrina en 2005. La majorité des maisons sont abandonnées, d'autres sont reconstruites, mais en globalité le quartier donne l'impression d'un endroit fantôme, c'est vraiment triste à regarder. Après cela, nous allons au Musée National de la 2e guerre mondiale racontant les guerres qu'ont vécu les Etats-Unis dans le Pacific, en Italie, France, Afrique, très intéressant! Nous visionnons un films retraçant cela, vraiment bien fait mais américanisé avec effets spéciaux, sièges qui tremblent, etc. Nous rentrons nous reposer et repartons dans un restaurant de spécialités Cajun. Nous décidons de nous balader dans les rues car de nombreuses maisons ont des décorations de Noël. Nous tombons sur la rue Bourbon, lieu où tout le monde va pour faire la fête, avec des bars, live musique...

3e jour: nous discutons environ une heure avec un papi qui vient du Danemark, puis nous nous séparons avec Célia. Elle va au musée afro-américain puis se balader à nouveau au centre ville et je vais visiter une maisons typique Créole dans une plantation de canne à sucre. J'apprend la vie d'une famille riche possédant ces terres et de très nombreux esclaves. Basé sur les mémoires d'une des propriétaire qui n'a jamais partagé ce mode de vie et préféré vendre la plantation. Une part de l'histoire très importante du Sud américain, ça valait le détour. 

Et nous voila à flâner dans le salon à charger les photos et écrire notre blog! Il nous faut encore discuter de ce que nous voulons faire durant cette dernière soirée à la Nouvelle Orléans!

En résumé, c'est vraiment une superbe ville, un charme fou, je reviendrais bien quand il fera un peu plus chaud!

Demain départ pour Panama City, on a réalisé notre bêtise de rester là-bas alors qu'il ne va même pas faire chaud et qu'à part la mer, il n'y a pas grand chose à faire! Nous verrons bien ...

Plein de bisous à vous tous!

http://www.youtube.com/watch?v=Sm57P1mFpqU

Después de patear durante tres días esta ciudad no tengo conclusiones claras. Tengo multitud de sensaciones y he pasado por todos los estados de ánimo. Nueva Orleáns son dos ciudades: la burbuja del French Quarter y la urbe triste y dejada de la mano de dios. Vamos a empezar por la parte optimista que ya habrá de tiempo de tocar vuestra parte sensible.

Nueva Orleáns de una de las ciudades con más encanto de los Estados Unidos; cuando hablo de encanto no me refiero a rascacielos de no más de 50 años, avenidas inmensas con tráfico horrible, taxis amarillos, tiendas de firmas…sino a tienditas coquetas con productos desde joyas a delicatessen, calles estrechas, cafeterías de luces tenues o pintores y músicos callejeros.

Es una ciudad que vive del turismo. El French Quarter, o barrio francés, es su centro histórico, compuesto por las casas de estilo colonial y vivos colores construidas durante los siglos XIII Y XIX. Las calles conservan sus nombres españoles (Nueva Orleáns fue la capital de Louisiana durante el Imperio Español). Son típicas la tiendas de antigüedades con increíbles joyas en sus escaparates; aquí una servidora no podía evitar pararse cada dos por tres (si estuvieras aquí mami..). ¡Cómo olvidarme de la música, protagonista de este viaje! Nueva Orleáns es la meca del jazz, si si queridos, el mismísimo Louis Armstrong nació en estas calles; bares restaurantes y discotecas ofrecen jazz y blues en directo y creedme cuando os digo que es increíble, yo creo que los habitantes nacen con el ritmo corriéndole por las venas. Su símbolo es la flor de lis, así que mis hermosas pañoletas, mis queridos hermanos scouts, habéis estado más presentes que nunca desde que llegué al Nuevo Continente.

Visitamos el parque Louis Armstrong (Miguel y papá, creo que nunca he deseado tocar una estatua con tanta intensidad) y el Museo Nacional de la II Guerra Mundial. Yo por mi cuenta fui al museo de la cultura afro-americana. Lo que hace esta ciudad única es la combinación de culturas (negros, blancos, criollos…) y es algo de lo que sus habitantes están muy orgullosos y que se palpa en todos sus rincones: comida, música, idioma, vestimenta... los esclavos fueron una parte de la población muy importante y numerosa y sentía la necesidad de conocer un poco más acerca de su historia. Por supuesto, no decepcionó.

Hablemos un poco de la parte desconocida, de los barrios marginales, de los mendigos, de la reconstrucción que sigue queda tras el Katrina. Si, todo eso es lo que también se puede ver en Nueva Orleáns. Leí en una guía que todavía se puede ver algunas de las casas que permanecen en el estado en el que el huracán las dejó. Para ser sincera, fue desolador. Para empezar hicimos el recorrido en coche porque se aconseja no andar por ese barrio, así que os podéis imaginar. Todos hemos visto casas abandonadas y en mal estado, pero cuando sabes la razón de porqué están así, es cuando se te pone la piel de gallina. Hace seis años, en 2005, el Katrina acabó con 1836 vidas y dejó 705 desaparecidos y el 85% de la ciudad destrozada. Durante días, se declaró inhabitable y se convirtió en la ciudad sin ley: saqueos, robos, asesinatos… He de admitir que la ciudad se ha recuperado pronto, sin embargo, cuando ves una casa con grandes maderos cubriendo puertas y ventanas te preguntas: ¿será una de las tantas abandonadas tras la catástrofe? Pasar por esas calles me dejó con una sensación de malestar que no os podéis imaginar. Si fuera uno de esos vecinos, no aguantaría que los turistas se paseasen con sus coches nuevos y sus vidas felices haciendo fotos a casas abandonadas que quién sabe lo que guardan en su interior además de maleza y barro. Por otro lado, de nuevo, sentía una necesidad de hacerlo y al igual que hablo de lo mucho que me ha gustado el centro histórico, también lo hago de la tragedia que aún se palpa en el ambiente de ciertos barrios.  Nueva Orleáns, como ya he dicho, vive del turismo, de manera que el ayuntamiento se encargó de reparar los daños del French Quarter lo antes posible. Como siempre, nadie se acuerda de los pobres. Pero bueno, voy a dejar el drama a un lado y decir que también hay hueco para la esperanza, que muchos de los vecinos volvieron a sus casas, o al menos, a lo que quedaba de ellas y que otras muchas familias se mudaron y se siguen mudando. Rehacer vidas es parte del proceso, supongo. Eso sí, dejando espacio para la memoria, siempre memoria.

No quiero desaprovechar la oportunidad de hablar del albergue donde nos hemos quedado: ¡100 sobre 10! Se llama “La casa india”. Una casa de techos inmensos, paredes decoradas con fotos, dibujos, postales, un gato obeso como mascota, olor a incienso, música de todos los estilos, sacos y mochiles, y en la que puedes trabajar a la vez que ser un huésped. (Pupe, deberías comprarla y convertirla en tu negocio, Mercedes, tu habitación de Salamanca merece un hueco entre estas paredes). Absolutamente recomendable si eres joven (y tampoco tan joven, ahora mismo hay un señor danés de 72 años) y te apetece conocer gente y compartir trozos de vida.

Pendiente de concretar mi próxima visita a Nueva Orleáns,

Celia

http://www.youtube.com/watch?v=nXFFI9budNI

Chapter II: The Rain

Dear all,

As you can see, we are still alive and even better than when we left Dayton. We already have that feeling of freedom and happiness

First of all, we would like to introduce to all of you our new friend: Cherry, the amazingbeatifulbrandnew car that we have rented. It’s just amazing and we are so glad we got it. Think about it, what is a road trip without a car?

As we mentioned a couple of days ago, Memphis was our first stop. For those who don’t know, it’s not only the city where Elvis Presley became famous, but also the birthplace of  blues music. We had dinner at Beale St, in a really cool bar while listening to a band: voice, saxophone, trumpet, piano, guitar and bass…no description…AMAZING. We really loved it. Beale St is a vibrant street full of unique character and carm that has come to embody the spirit of Memphis. Beale Street has become a Mecca for musical experimentation and expression, resulting in a extensive development of the area that included the rise of Beale Street hotels, cafes, bars, restaurants…

Today, we visited the Mississippi, the Pyramid Arena, Victorian Village (houses built in the 1800s), Elvis Presley’s Graceland (the house of the King of Rock&Roll) and Sun Studio where Presley recorded his first hits. 

However, even though we enjoyed it very much, we also had the feeling that it was sort of a scary city: we saw many homeless and we got lost in very weird neighborhoods. Also, the fact that it didn’t stop raining made it sadder. These are the kind of things that you don't think about when planning a road trip but when you seen them, make your heart smaller and suddenly you feel something you cannot describe.

We went back to the road after lunch. The next stop was New Orleans. After eight hours driving (thankfully we didn’t have rain) we arrived here around 7:30 pm. But…we are sorry guys, this is part of the next chapther.

D&C

 http://www.youtube.com/watch?v=U2N2tymDcFo

 Jour 1, Memphis

Après environ 10 heures de route avec un temps horrible (dans notre super voiture Toyota rouge quasi-neuve!), nous arrivons à Memphis! Motel sympa, nous partageons la chambre avec deux Londoniens. Nous partons à la recherche d'un restaurant et tombons sur Beale Street, LA rue de Memphis, nous rentrons dans une boutique encore ouverte, des CDs partout, un vieil homme noir chantant à tue-tête, il m'invite même à danser! et choisissons un restaurant qui a un groupe jouant du blues à l'intérieur: FANTASTIQUE ! 

Une très bonne soirée avec de la musique géniale, une ambiance 100% Memphis! Nous vagabondons un peu dans les rues, mais il faut se rendre à l'évidence: il fait super froid!

Nous rentrons donc pour une nuit bien méritée à l'hôtel.

Réveil, petit déjeuner à l'hotel, nous nous mettons en route pour voir les principales attractions de Memphis assez rapidement: Beale Street à nouveau (pour faire des achats, voir la statue du King), Pyramide arena, le Mississipi (qui sois dit en passant est vraiment pas beau, Croco l'alligator aurait pu choisir mieux..), la rue Victorienne (maisons des 1800's style français), puis Graceland la maison d'Elvis Presley!

Après cette longue, mais choeutte journée passée à Memphis, et plusieurs bonnes frayeurs (quartiers craignos, personnes bizarres rencontrées- cf: "vous avec pas pris du poids depuis que vous êtes aux USA?", "vous pouvez l'aider à remonter ma fermeture") nous reprenons la route. 5h30 direction la Nouvelle Orléans!

Arrivée à l'hotel, du style auberge de jeunesse avec plein de choses collées sur les murs, que de l'alternatif, un peu à l'arrache! Nous partageons notre chambre avec 4 personnes ici, et restons pour 4 nuits. Nous allons manger dans un restaurant de cuisine créole, super bon! Même dans la voiture et de nuit, la ville à l'air splendide avec plein de petits magasins, beaucoup de charme: on se sent en Europe, surtout avec tous ces noms de rues français!

Après un tri des photos, je m'en vais me reposer car la fatigue de ces longues heures de conduite se fait ressentir!

Plein de bisous,

Doriane

http://www.youtube.com/watch?v=gj0Rz-uP4Mk

Qué alegría leeros

Me hace mucha ilusión y me anima aún más a seguir escribiendo.

Hace poco más de 24 horas que ultimaba preparativos y ya me da la sensación de que llevo semanas de viaje, eso es buena señal ¿no?

¿Por dónde empezar? Siento no ser demasiado original y empezar, como es obvio, por el principio.

Como ya os adelanté en la primera entrada, Memphis era nuestra primera parada; pero antes tuvimos que ir a por el coche que hemos alquilado y que está siendo algo así como nuestro amigo inseparable, yo, de hecho, le he puesto nombre: Cherry (cereza en castellano) porque es de ese color. Es un Toyota nuevísimo que nos sorprendió gratamente al recogerlo y que va como la seda.

Como bien dice el título de esta entrada, la lluvia merece mención especial: ¡Está diluviando! De verdad que nos está cayendo toda el agua posible. La buena noticia es que Doriane es una perfecta conductora y vamos con mucho cuidado, parando cada tres horas y descansando un poco.

Bueno majos, que no me decís nada, me voy por las ramas y no os cuento nada de la cuidad de hoy. Memphis es una metrópoli al sureste de Estados Unidos, en el estado de Tennessee. La verdad, es que como ciudad no es para dejar sin aliento, sin embargo, aquí es donde vivió y se formó como artista Elvis Presley. De ahí su popularidad. Tiene una calle, Beale Street donde se concentran todas las tiendas, bares y restaurantes relacionados con la música (soul, blues y rock and roll). Me he acordado de toda la tropa de Salamanca, hubieran pagado por estar allí y también del tío Perico y papá que en sus años mozos se hicieron con una colección interesante de vinilos de BB King y otros. Cenamos allí, en un bar con música en directo; un grupo de blues que nos dejó encantadas. Muy buenos músicos y mejor ambiente.

La sensación que te embarga es la de que hubo un tiempo en que por allí se cocía algo muy grande, pero ahora es un templo que intenta mantenerse en pie gracias a eso, al recuerdo de lo que hubo en el pasado, y bueno claro, a los turistas.

Hoy por la mañana, hemos vuelto para ver la calle de día, también hemos visitado la compañía discográfica que lanzó a la fama a Presley, su casa, que nos ha sorprendido por su tamaño (discretamente pequeña) y su buen gusto, el río Mississipi (si papá, el de Huckleberry Finn). Si ayer por la noche ya daba una sensación un poco penosa, esta mañana, todavía más. En cuanto sales un poco del centro, los barrios empeoran a pasos agigantados y te encuentras indigentes por todas partes. Supongo que esto es normal en un país sin seguridad social; o tienes trabajo, o tienes trabajo. Lo peor es que hay muchos que no lo tienen y la realidad, es muy cruda.

La lección del día de hoy es la de intentar superar los prejuicios. En varias ocasiones se nos han acercado negros que en principio pensábamos que nos sacarían la navaja y ha resultado que venían a ofrecer ayuda porque nos veían más perdidas que Wally. Las dos lo hemos hablado y hemos llegado a la misma conclusión: prejuicios y más prejuicios.

A la una de la tarde nos hemos puesto de nuevo en la carretera. Nuestro siguiente destino: Nueva Orleáns, nombre que seguro a muchos de vosotros os suena. Si, claro que os suena, fue arrasado por el huracán Katrina hace cinco años. Sin embargo, esto no nos ha echado para atrás, más bien lo contrario, lo que hemos oído y leído sobre esta ciudad ha sido bueno. Como siempre, ganas de disfrutar y conocer no nos faltan.

De nuevo, besos y abrazos,

Celia

http://www.youtube.com/watch?v=-Y8QxOjuYHg